Sfântul Ioan al Crucii este învățător al teologiei mistice.

 

Născut în Castilia în 1542, într-o familie nobilă, a primit o formare intelectuală în colegiul iezuit în timp ce lucra ca asistent medical la un spital. După ce a cunoscut-o pe sfânta Tereza din Avila, în 1563 a îmbrățișat viața călugărească alături de frații carmelitani ai Fecioarei, renunțând la a fi călugăr cartuzian.

 

Împreună cu doi camarazi, și-a început munca de maestru de novici, confesor al carmelitelor Mănăstirii Întrupării din Avila, unde Tereza îl prezentase ca pe „un părinte sfânt”.

 

Dar, în 1575, un capitlu general al carmeliților a emis o sentință severă împotriva reformatorilor, considerați „rebeli, neascultători și încăpățânați” și Ioan a fost închis într-o celulă timp de 9 luni, timp în care a suferit dureri fizice și morale până la agonia mistică din Ghetsimani, pe care a descris-o mai târziu în „Cântarea spirituală”.

 

Prin intervenția Fecioarei a reușit să fugă la carmelitane, care l-au ascuns și, prin urmare, și-a petrecut restul vieții, la început ca superior și fondator al mănăstirii din Baeza (1579), începând acolo a scrie „Urcarea Muntelui Carmel” și „Noaptea întunecată a sufletului”; ulterior, în calitate de prior, încheind „Cântarea spirituală” și „Flacăra vie a iubirii”.

 

A murit câteva luni mai târziu, la 14 decembrie. Canonizat în 1726, a fost proclamat învățător al Bisericii în 1926.

C. L.