Giovanni Fidanza, cunoscut în general sub numele de Bonaventura, s-a născut în 1218 în Italia. A intrat în Ordinul Fraților Minori Conventuali, inclusiv pentru a îndeplini un jurământ făcut de mama sa, după ce a fost salvat de o boală gravă prin intervenția sfântului Francisc.

 

Trimis la Paris pentru a studia filosofia și teologia, a devenit el însuși profesor în 1253 și a predat în timp ce continua să locuiască acolo din motive practice și să rămână în contact cu lumea intelectuală. Ordinul franciscan, care număra aproximativ treizeci de mii de membri, a găsit în Bonaventura un organizator luminat .

 

La 36 de ani a fost ales ministru general al minoriților, funcție pe care a ocupat-o până în 1274, devenind al doilea fondator al Ordinului și promulgând constituțiile acestuia. Numit arhiepiscop de York, a renunțat la acest titlu, dar apoi a trebuit să accepte să fie cardinal.

 

El s-a dedicat pregătirii celui de-al doilea Conciliu de la Lyon în vederea reunirii cu creștinii răsăriteni, pe care a avut bucuria să o vadă realizată. Între timp, demisionase din funcția de ministru general al Ordinului. Epuizat de munca grea pe care a depus-o, s-a îmbolnăvit grav și, la 15 iulie 1274, a murit, la vârsta de 56 de ani, asistat de însuși papa.

 

A fost canonizat în 1482 și în 1588 a fost proclamat Învățător al Bisericii, cu titlul de „învățătorul serafic”.

C. L.