Comemorarea în aceeași și a acestor doi martiri este antică, deoarece numele lor se regăsesc în martirologiul Geronimian.
Corneliu a fost ales papă în 251 și a condus Biserica doar doi ani; el a fost apărat de sfântul Ciprian în schismă, fiind acuzat că i-a acceptat pe cei care au abandonat credința fără a fi supuși penitenței și s-a mulțumit cu „certificatele” de reconciliere din partea „confesorilor”. Nu se știe nimic despre originile sale, dar poate că a aparținut marii familii Cornelii.
După ciuma care a lovit Imperiul Roman în 252-254 și de care creștinii au fost acuzați că au provocat mânia zeilor, împăratul a dezlănțuit o persecuție, iar Corneliu a fost exilat unde a murit. A fost înmormântat în catacombele sfântului Calist din Roma.
Ciprian, născut în Cartagina în jurul anului 210, până la vârsta de 25 de ani a practicat profesia de avocat, apoi s-a convertit și a fost botezat în sărbătoarea Paștelui, în anul 246. A fost ales Episcop pe scaunul metropolitan al Cartaginei și a trebuit să se confrunte cu acuzații de schismă și erezie. Ciprian a murit în timpul unei persecuții conduse de Valerian; mai întâi exilat și, după ce s-a întors la Cartagina, a fost din nou judecat, a fost decapitat la 14 septembrie 258.
Biserica își amintește împreună de acești doi frați generoși în episcopat, a căror credință de nezdruncinat și eroică i-a transformat în martiri îndrăzneți. De asemenea, Biserica îi numește în Canonul Roman pe Corneliu (din Roma) și Ciprian (din Cartagina) pentru martiriul lor comun și pentru dragostea lor comună pentru unitatea Bisericii. Astăzi, lumea creștină îi laudă cu un singur glas ca martori ai dragostei pentru acel adevăr care nu cunoaște dubiul, pe care îl mărturisesc în vremuri de persecuție în fața Bisericii lui Dumnezeu și a lumii.
C.L.
