Francisc s-a născut într-o peșteră umilă din provincia Cosenza (Italia). Acolo a început o viață plină de aventuri care l-a dus până în Franța.
A fost un călugăr carismatic, capabil să-i primească pe cei care doreau să se facă auziți, nu a omis să îi certe pe nobili și cardinali, îndemnându-i să fie consecvenți în viața lor, dar a știut să fie și diplomat.
Părinții săi l-au numit Francisc din cauza unui jurământ făcut în fața Sfântului din Assisi. Au apelat la el pentru un fiu. S-a născut la 27 aprilie 1416. Vindecat de orbirea care-i amenința ochiul, familia, ca un jurământ, l-a dus la mănăstirea franciscană de lângă Cosenza, unde i-a uimit pe toți cu devoțiunea și minunile sale.
Când a decis să meargă să se roage la mormântul sfântului din Assisi, s-a oprit la Roma. Aici este șocat de fastul și de circumstanțe și, cu o frumoasă demonstrație de caracter, îl ceartă pe un cardinal pentru hainele sale bogate. Pe drum, văzând un călugăr sirian care fugise în Occident, înțelege unde trebuie să meargă. Întors în Calabria, a plecat să trăiască într-o peșteră ca pustnic.
Cinci ani de contemplare și tăcere, de cultivare a grădinii și de consumare a roadelor acesteia, au făcut din acest om al lui Dumnezeu o referință autorizată pentru toți. Țăranii și pescarii îl căutau pentru a fi ascultați și a asculta Evanghelia.
În 1436, papa a aprobat Regula sa, în care apare cuvântul „Charitas”.
Denunțul său social nu se teme de cei puternici, ci lansează acuzații la adresa conducătorilor, amintindu-le să respecte poporul într-un context în care conducătorii abuzează adesea de putere.
Francisc a murit la 2 aprilie 1507 în apropiere de Tours, unde este înmormântat. Era în Vinerea Sfântă, iar el avea 91 de ani. Poporul deja îl numea sfânt.
C. L.
