Figura evanghelistului Marcu este cunoscută numai din ceea ce relatează Faptele Apostolilor și unele scrisori ale sfântului Pietro și sfântului Paul; cu siguranță nu a fost un discipol al Domnului și probabil nici măcar nu l-a cunoscut. Cina cea de Taină a avut loc în casa lui și apostolii s-au adunat acolo după Patimă și până la Rusalii. Cert este că a fost unul dintre primii botezați de Petru, care i-a vizitat frecvent casa și, de fapt, Petru l-a numit în sens spiritual „fiul meu”.
În anul 44, când Paul și Barnaba, o rudă a tânărului, s-au întors la Ierusalim din Antiohia, unde fuseseră trimiși de apostoli, erau oaspeți în acea casă; Marcu, al cărui adevărat nume era Ioan, în timp ce numele Marcu îl folosea pentru a se prezenta în societatea greco-romană, a ascultat povestirile lui Paul și ale lui Barnaba despre răspândirea Evangheliei în Antiohia și când au vrut să se întoarcă acolo, el i-a însoțit.
Mai târziu, tânărul a câștigat încrederea apostolilor, pentru că în 60, în prima sa scrisoare din Roma, Petru, salutând creștinii din Asia Mică, îl menționează și pe Marcu; a devenit și un fidel colaborator al lui Paul și nu a ezitat să-l urmeze la Roma. Este posibil ca Marcu să fi sosit la timp pentru a fi martor al martiriul lui Paul. În anii petrecuți alături de apostoli, Marcu a transcris, conform tradiției, narațiunea evanghelică a lui Petru, fără să o elaboreze sau să o adapteze la o schemă personală, astfel încât Evanghelia sa să aibă fluența, vioiciunea și, de asemenea, stilul unei povești populare.
După ce s-a stabilit solid în comunitatea creștină din Roma, Petru și-a trimis inițial discipolul și secretarul să evanghelizeze nordul Italiei. Ulterior, Petru l-a trimis să evanghelizeze Alexandria din Egipt, unde Marcu a fondat Biserica locală, devenind primul ei episcop. În regiunea Alexandriei și-a suferit și martiriul: a fost torturat, legat cu frânghii și târât pe străzi, într-un loc plin de stânci și aspri; sfâșiat de pietre, trupul lui era o rană sângerândă. După o noapte în temniță, unde a fost mângâiat de un înger, Marco a fost târât din nou pe străzi, până a muri în jurul anului 72, la data de 25 aprilie .
Sfântul Marcu este protectorul notarilor, cărturarilor, sticlarilor, pictorilor pe sticlă, al opticienilor.
C. L.