Ignazio López de Loyola, s-a născut în 1491 în Spania, după o ședere tinerească la curtea domnească din Castilia și într-o perioadă destul de neliniștită, în care a fost supus unui proces violent, s-a dedicat serviciului militar, participând la apărarea Pamplona.

Rănit grav la picioare, în timpul convalescenței sale a avut ocazia să citească Viața lui Isus: lovit de har, s-a convertit și după o priveghere în rugăciune către Maica Domnului de la Monserrat a început să scrie cartea „Exerciții spirituale”.

După un pelerinaj la Ierusalim, a studiat în Spania și Franța: aici i s-au alăturat prieteni, inclusiv Francisc Xavier, cu care a făcut cele trei jurăminte religioase, plus un jurământ de ascultare totală față de Papa.

Fiind hirotonit preot, a ajuns la Roma împreună cu prietenii săi și, încurajat de Papa, a fondat „Societatea lui Isus”. S-a dedicat predicării, îngrijirii sufletelor, exercițiilor spirituale, misiunilor speciale în diferite țări, contraargumentării ereticilor.și reformei clerului.

După ce a fondat diferite lucrări sociale în favoarea săracilor și bolnavilor, Ignațiu a înființat în 1551 Colegiul Roman, cunoscut sub numele de Universitatea Gregoriană, pentru a-l face o casă de medici la dispoziția oricărei cereri a Papei, în timp ce deja în 1541 l-a trimis pe Francisc Xavier ca misionar în Orient.

În 1556 a abandonat direcția iezuiților, care adunase o mie de simpatizanți răspândiți în Portugalia, Franța, Germania, Congo, Brazilia și Etiopia, precum și în Italia. La 31 iulie a aceluiași an a murit. Papa Grigore al XV-lea l-a canonizat la 12 martie 1622. Despre el găsim Jurnalul Spiritual și 12 volume, care conțin rezumatul scrisorilor sale, în care ni se oferă descrierea unei carisme extraordinare pentru îndrumarea spirituală.

C.L.