Născut în 339 într-o familie romană creștină din Trier, unde tatăl său era prefect, la moartea acestuia s-a întors împreună cu familia la Roma, unde a studiat dreptul și retorica, devenind avocat și apoi responsabil cu justiția, ordinea publică și colectarea taxelor din provincia Milano.

 

Când episcopul arian al orașului a murit, a intervenit pentru a înăbuși ciocnirile care au apărut între arieni și catolici: a mers la o biserică, a luat cuvântul invitând la pace și la sfârșitul discursului său a fost neașteptat aclamat de popor ca episcop. Astfel, fiind doar catehumen, în opt zile a fost botezat, instruit și apoi consacrat episcop la 7 decembrie 374, în ciuda opoziției sale.

 

Misiunea lui Ambroziu nu a fost ușoară; totuși s-a familiarizat imediat cu noua funcție și a devenit învățător, dedicându-se studiului Sfintelor Scripturi și autorilor creștini.

 

Datorită darurilor sale personale, a fost consilier al multor împărați și s-a opus unora, refuzând să-i întâmpine în biserică dacă nu au făcut mai întâi un act public de penitență, afirmând astfel libertatea Bisericii în fața puterii imperiale.

 

Dar Ambroziu a fost mai presus de toate un apostol al carității, reformator liturgic (a dat naștere ritului ambrozian), educator al sufletelor (l-a convertit pe sfântul Augustin), promotor și comentator al Scripturilor, în special al Vechiului Testament și al evanghelistului Luca. Scrierile sale, care variază de la exegeză la teologie, de la morală la liturghie, l-au numărat încă din anul 1298 printre primii 4 doctori ai Bisericii împreună cu Augustin, Ieronim și Grigore cel Mare.

 

A murit la 4 aprilie 397, în Sâmbăta Mare.

C. L.